很多时候，我们可以完全忽略实际的配置文件格式的细节，只是依靠配置系统的模板管理系统。通过为占位符提供特殊语法的方式是可行的：当应用在将要部署的具体服务器上创建配置文件时，由配置管理系统替换占位符。你可以用相同的方式来处理所有基于文本的配置文件，甚至偶尔处理一下二进制文件，即使这样的方式需要尽量避免使用。

XML格式的工具和基础设施在配置管理中颇为有用，同时XML也是一种流行的配置文件格式。例如，有种特殊的语言XSLT，可以将XML从一种结构转换为另一种结构。在某些场景下非常有用，但在具体的实践中并没有想象中使用得那么频繁。

简单的模板宏替换的方法会给你带来意想不到的好处，并适用于几乎所有基于文本的配置格式。XML也相当冗长，这使得它在某些圈子中不受欢迎。YML可以视作XML冗长的对立，少打一些字，但是可以完成和XML -样的事情。