12.1.1  小型机

小型机(Minicomputer或Midrangecomputer)是一个已过时的术语，用来指界于大型主机（Mainframe）和微型计算机(Microcomputer)之间的计算机产品，它是60年代由DEC（数字设备公司）公司首先开发的一类高性能计算机产品。

中国业内习惯上把小型机称为UNIX服务器，它在服务器市场中处于中高端位置，UNIX服务器具有区别于X86服务器和大型主机的特有体系结构。各厂家UNIX服务器都普遍使用自己研发的UNIX操作系统和处理器，如IBM公司采用Power处理器和AIX操作系统，Sun公司、Fujitsu公司采用SPARC处理器架构和Solaris操作系统，HP采用PA-RISC架构（现在已转向安腾处理器）和HP-UX操作系统。I/O总线也不相同，Fujitsu是PCI，Sun是SBUS，等等，这就意味着各公司小型机机器上的插卡，如网卡、显示卡、SCSI卡等也是专用的，所以小型机是封闭专用的计算机系统。使用小型机的用户一般是看中Unix操作系统的安全性、可靠性和专用服务器的高速运算能力，在国内主要集中在电信与金融两大传统行业。使用的用户少也意味着运维人员掌握此项技术的难度加大，以致运维人员的数量相对较少，一旦掌握此项技术你将在运维行业占有一席之地。小型机与PC服务器的主要区别可以体现在具有高运算处理能力、高可靠性、高服务性、高可用性四大特点。