软件工程造价估算是指在项目启动和计划阶段，通过对项目需求、资源、技术等情况进行分析和评估，估计完成项目所需要的成本、时间和资源的过程。它是项目管理的基石，对项目的成功与否有着重要影响。

估算的目的是为了确定项目的规模、成本和进度，为项目的计划、执行和控制提供依据。通过估算，可以确定项目的可行性，协助开发团队制定合理的计划和预算，规避风险，提高项目的成功率。

估算方法包括静态估算方法和动态估算方法。静态估算方法是指基于统计模型、经验数据和专家判断等定量和定性的方法进行估算。动态估算方法则考虑了项目实施过程中的不确定性因素，包括需求变更、技术风险等，因此更加符合实际情况。

在估算过程中，需要对软件工程项目的范围、任务、资源、时间等方面进行全面考虑和分析。同时，为了提高估算的准确性，可以利用历史数据、专家判断等方法进行估算。

总之，软件工程造价估算是一个复杂而重要的过程，需要综合考虑各种因素和手段，以得出尽可能准确的估算结果。